Question 1

Qual è la differenza tra pacemaker e defibrillatore?

Accepted Answer

Il pacemaker tratta i ritmi troppo lenti (bradicardie e blocchi cardiaci) erogando un impulso quando la frequenza scende troppo. Il defibrillatore (ICD) fa tutto ciò che fa il pacemaker e, in più, riconosce le aritmie pericolose a frequenza elevata e le interrompe con una terapia elettrica (ATP o shock) prima che diventino un rischio.

Question 2

Dove si impiantano il pacemaker e il defibrillatore?

Accepted Answer

Di norma sotto la clavicola sinistra, ma può essere scelta anche la destra. Per motivi estetici o di magrezza si può usare la sede sottomammaria. Nei bambini piccoli si impianta nell'addome. Esistono anche il pacemaker senza fili (leadless), posizionato direttamente nel cuore, e il defibrillatore sottocutaneo (S-ICD), con il catetere sotto la pelle, all'esterno del cuore.

Question 3

Cosa devo fare se avverto una scarica del defibrillatore?

Accepted Answer

Ricevere una scarica è possibile e, nella maggior parte dei casi, ti ha salvato la vita: si avverte come un colpo improvviso al petto e può lasciare storditi. Se è una sola scarica e poi stai bene, non è indispensabile correre al Pronto Soccorso: basta far controllare il dispositivo in ambulatorio appena possibile. Vai invece subito al Pronto Soccorso se ti senti male, sei insicuro, oppure se le scariche sono due o più, anche a distanza di alcune ore.

Question 4

Quanto dura la batteria del pacemaker o del defibrillatore?

Accepted Answer

Sono alimentati da una batteria al litio non ricaricabile. La durata dipende da quanto il dispositivo interviene, perché funziona 'a domanda': più interviene, prima si esaurisce. In media un pacemaker dura dai 7 ai 10 anni (o più) e i defibrillatori di ultima generazione dai 7 ai 10 anni. Fino al momento indicato per la sostituzione (ERI) il funzionamento resta perfetto.

Question 5

La batteria del pacemaker o del defibrillatore si può ricaricare?

Accepted Answer

No. Quando si esaurisce si sostituisce l'intero dispositivo, perché la batteria è integrata al suo interno. I fili (elettrocateteri), però, di solito restano al loro posto: per questo la sostituzione è un intervento semplice, che si esegue in Day Hospital senza necessità di ricovero.

Question 6

Gli impulsi del pacemaker si avvertono?

Accepted Answer

No. Il pacemaker eroga una corrente molto debole che non si sente. A volte, di notte e sempre alla stessa ora, si può notare una breve accelerazione del ritmo: sono i normali controlli automatici del dispositivo, non c'è da preoccuparsi. Raramente si avverte una lieve contrazione muscolare nella sede di impianto, che di solito si corregge riprogrammando il dispositivo.

Question 7

Ho sentito un suono provenire dal defibrillatore: è normale?

Accepted Answer

Alcuni defibrillatori hanno un allarme sonoro. Di solito segnala questioni tecniche — batteria in riserva, una misura fuori dai parametri, o una mancata trasmissione del monitoraggio remoto — quasi mai problemi del cuore. In caso di allarme, fai controllare il dispositivo in ambulatorio appena possibile. Non tutti i defibrillatori hanno questa funzione e nessun pacemaker.

Question 8

Posso usare il cellulare?

Accepted Answer

Sì, con una piccola precauzione: non tenerlo nel taschino della camicia vicino al dispositivo e usalo preferibilmente dall'orecchio opposto alla sede di impianto.

Question 9

Posso usare elettrodomestici, computer e apparecchi elettronici?

Accepted Answer

Sì, purché l'impianto elettrico sia a norma e dotato di messa a terra. Negli impianti vecchi senza messa a terra si può verificare una dispersione di corrente che genera interferenze (EMI), con possibili malfunzionamenti del pacemaker o scariche inappropriate del defibrillatore.

Question 10

Posso entrare in banca o passare i controlli in aeroporto?

Accepted Answer

Sì. Al massimo potrebbe suonare un allarme. In aeroporto è preferibile mostrare il tesserino di portatore di pacemaker o defibrillatore e usare i percorsi alternativi; molti aeroporti internazionali hanno percorsi dedicati ai portatori di dispositivi.

Question 11

Le barriere antitaccheggio dei negozi danneggiano il dispositivo?

Accepted Answer

No, non lo danneggiano. Si può entrare tranquillamente nei negozi dotati di antifurto; per prudenza è meglio evitare di sostare a lungo nel loro raggio d'azione. Eventuali interferenze sarebbero comunque solo momentanee.

Question 12

Posso prendere il sole?

Accepted Answer

Sì, ci si può abbronzare senza rischi. Essendo di materiale metallico, il dispositivo può scaldarsi un po', soprattutto se si è magri, ma senza alcun problema. Se la ferita è ancora fresca, però, proteggila dal sole per favorire una buona cicatrizzazione.

Question 13

Posso continuare a lavorare?

Accepted Answer

Dipende dal tipo di lavoro: è bene parlarne con il proprio cardiologo. Sono sconsigliati attrezzi come motoseghe, saldatrici ad arco e martelli pneumatici, che possono generare interferenze elettromagnetiche. Nessuno di questi, comunque, danneggia il dispositivo in modo permanente: il malfunzionamento cessa appena si smette di usare l'attrezzo.

Question 14

Posso fare attività sportiva?

Accepted Answer

Con il pacemaker si possono praticare quasi tutti gli sport, evitando i traumi sulla zona di impianto e gli sforzi che richiedono un'eccessiva estensione delle braccia (come il sollevamento pesi o il nuoto a stile libero). Per i portatori di defibrillatore vale lo stesso, ma è preferibile farsi indicare i limiti dal cardiologo curante, in base alla patologia.

Question 15

Quando posso tornare a guidare l'automobile?

Accepted Answer

Subito dopo l'impianto è meglio evitare la guida, per non sforzare il braccio e rischiare uno spostamento degli elettrocateteri. Dopo il primo controllo (circa 6-8 settimane) si avranno indicazioni più precise. Per i portatori di defibrillatore la valutazione tiene conto anche della patologia cardiaca: meglio parlarne con il cardiologo di fiducia.

Question 16

Posso fare la risonanza magnetica?

Accepted Answer

Con i pacemaker e i defibrillatori tradizionali no. Esistono però dispositivi compatibili con la risonanza magnetica (MRI compatibili) con cui l'esame si può eseguire, riprogrammando il device in modalità di sicurezza: è consigliabile rivolgersi ai grandi Centri. TAC, radiografie ed ecografie, invece, si possono eseguire tranquillamente.

Pacemaker e Defibrillatore: le differenze

Che cos'è il pacemaker

Che cos'è il defibrillatore (ICD)

La differenza in breve

Dove si impiantano

Domande frequenti su pacemaker e defibrillatore

Hai un pacemaker o un defibrillatore?